Carga fraccionada e elevación pesada

Un buque graneleiro típico é un buque de dous pisos con 4 a 6 bodegas de carga. Cada bodega ten unha escotilla na súa cuberta e hai grúas de barco con capacidade de 5 a 20 toneladas a cada lado da escotilla. Algúns barcos están equipados con grúas pesadas que poden levantar cargas que van dende as 60 ata as 150 toneladas, mentres que algúns buques especializados poden levantar varios centos de toneladas.

Para mellorar a versatilidade dos buques a granel para o transporte de diversos tipos de carga, os deseños modernos adoitan incorporar capacidades multipropósito. Estes buques poden manexar mercadorías de gran tamaño, contedores, carga xeral e certas cargas a granel.